جارديان: مخاوف جدية بين الوزراء البريطانيين بسبب خطة خفض بدل الوقود بالشتاء

كشفت صحيفة الغارديان عن مخاوف الوزراء البريطانيين العميقة من خطة وزيرة الخزانة راشيل ريفز، لإلغاء بدل الوقود الشتوي لجميع المتقاعدين باستثناء المتقاعدين الأكثر فقراً.

ويعتقد نواب الخط الأمامي أن الحكومة سوف تضطر إلى الإعلان عن دعم إضافي في الميزانية أو حتى قبل ذلك لتخفيف الضربة لبعض الأكثر تضررا من التخفيضات.

في 29 يوليو/تموز، أعلن المستشار عن خطط لإلغاء بدل الوقود الشتوي لجميع المتقاعدين في إنجلترا وويلز باستثناء ذوي الدخول المنخفضة والذين يتلقون ائتمان المعاش التقاعدي.

وقد أثار القرار، الذي يؤثر على نحو 10 ملايين شخص، احتجاجات من جانب مؤسسات خيرية بما في ذلك منظمة Age UK ومنظمة كبار السن فوق سن 65 عاماً، الذين حثوا أعضاء البرلمان على التراجع عن هذه الخطوة. وقالت عدة مصادر في مجلس الوزراء لصحيفة الجارديان إنهم قلقون من أن الالتزام بسقف مخصصات الوقود في الشتاء لن يكون مستداماً.

وقال مصدر في مجلس الوزراء إنهم يشعرون بالقلق إزاء العواقب المترتبة على هذه السياسة مع انخفاض درجات الحرارة وارتفاع أسعار الطاقة. وأضافوا: “لم يتم التفكير في هذه السياسة بشكل سليم. وسوف ينتهي بنا الأمر إلى زيادة أعداد كبار السن في المستشفيات أو دور الرعاية، مع كل التكاليف المترتبة على ذلك”.

ويستعد مسؤولون حكوميون للتواصل مع النواب المعنيين خلال عطلة نهاية الأسبوع قبل التصويت على السياسة يوم الثلاثاء، لكن مصدرا في داونينج ستريت قال إنه لا يوجد احتمال لتغيير الموقف.

سيلقي ريفز كلمة أمام نواب حزب العمال في اجتماع حزب العمال البرلماني مساء الاثنين. وقال مصدر في وزارة الخزانة: “إنه قرار صعب ولكن لدينا ثغرة سوداء بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني يجب معالجتها. الجميع يعلمون أنه يتعين علينا السيطرة على المالية العامة”. وقالوا إن الحكومة تحمي نظام التقاعد وتستثمر في حملة لجلب أكبر عدد ممكن من الناس إلى ائتمان التقاعد.